禅宗中的“色即是空”是指:一切有形的事物都只是游离在时间和空间中,没有确定的存在。人们所看到的事物,其实都是由无限微小的基本粒子组成的,而这些基本粒子是非常短暂的,时刻在变化、运动、消失和重组。因此,所谓“色即是空”,就是指实际上没有一成不变的形体,更没有恒定不变的真实实体,没有个体存在,一切都是只是过眼云烟、无常无据的外在显相。
禅宗的僧侣们常常通过“色即是空”这一概念,来帮助自己理解生命和人生,达到超越身心的境界。色就是宇宙中无数变幻的形态,其中也包含着我们的身体,而空则艾表达的是一种超越身体的“境界”,因此,“色即是空”,也就是说我们自身同样是一个不变的“空性”,我们应当超越我们的“色相”,达到我们本质的境界,否则将会受到眼所见、耳所闻、口所说、身所识这“四相”,阻碍着我们的内心解脱。
也就是说,“色即是空”不仅有价值的哲学理念,而且是一种独特的处世哲学,并引领着禅宗的修行者走上人生的正途。