头七是指自亡者出殡后的第七天，是中国传统习俗中的一个重要节点。据信此时亡者的亡魂会来到家中吃第一顿饭，因此在古代人们会为亡者设余筵(菜肴都是唯一不用说“鱼”的“余”字开头的)，并祈求亡者安息。此外，头七也是各地宗族祭祖的重要日子之一。
在现代，很多人为仪式求简便已经不再设余筵，但在传统的农村里，头七仍然有很高的仪式性，列祖列宗的头七不仅要请专人编排戏，而且还要请尽量多的亲戚和朋友来吃团圆饭。由于造成了不必要的浪费，现代社会中各地政府相继做出了规定，限制了头七的规模，并号召人们用节俭的方式表达哀思和缅怀。毕竟减少从人生的最后结尾处来反思生命，还可以更好地对生命本身有所敬畏。
