《太平御览》是中国南宋官修的大型百科全书,也是中国古代成书时间最长、影响最广的一部百科全书。它包含了自秦汉以来的政治、军事、文化、经济、宗教、科技、民俗等方面的知识,是了解中国古代社会历史文化的重要资料之一。
它采用以字音为序的方法,简洁明了。同时,它的编纂和标注也反映了当时社会的一些情况,如“钱塘为七十二家洲之一,自衡山渡唐伯虎来到西泠桥时,便列有石碑刻文。”
《太平御览》是江南文化的一面镜子,全书中涉及南宋历史、文化、社会生活等方方面面,是探究中国古代文化的宝库。同时,其编纂和注释也反映了南宋时期文化以及官方知识生产的特点。如《太平御览》中关于汴京的介绍,非常详细,里面记载着汴京街道、建筑以及当时人们的生产生活等内容。这些珍贵的历史记载为我们了解中国古代社会的变迁、经济、文化、技术等方面提供了宝贵的资料。