动物是指在自然界中生活并拥有自主意识的一类有机体，是地球上的一大类有机体，其中包括了各种形态、各种习性的生物，也包括了我们生活中所熟知的家畜、野生动物和宠物。而为了研究和认识生物，人们根据其特定的形态、解剖、生理和习性等特征，将动物进行了分类，以便于更好地理解和研究生物。
在生物分类学中，动物可分为以下几类：
无脊椎动物
无脊椎动物是指没有脊椎的动物，其内部支持系统的主体是软骨、骨骼、分节甲壳或水管等。包括海绵动物、刺胞动物、扁形动物、线形动物、环节动物、软体动物、节肢动物、棘皮动物等。
脊椎动物
脊椎动物是指具有脊椎和脊髓的动物，内部支持系统的主体是由骨骼组成的。包括鲸、鱼、爬行动物、鸟和哺乳动物等。
更进一步，脊椎动物还可分为以下几类：
鱼类
鱼类是水栖生物，全身被覆有鱼鳞，呼吸器官主要由鳃组成。包括软骨鱼类和硬骨鱼类两个亚类。
两栖动物
两栖动物生活在两种不同的环境中，既能在水中生活，也能在陆上爬行。包括蝾螈、蟾蜍、蛤蟆、鲵等。
爬行动物
爬行动物适应陆地生活，全身被覆有鳞片，呼吸器官主要由肺组成。包括蜥蜴、龟、蛇、鳄鱼等。
鸟
鸟类拥有翅膀和羽毛，能够飞行，呼吸器官为气管。包括雀类、鸽子、凤凰、鸵鸟、鹰等。
哺乳动物
哺乳动物是指具有乳腺分泌乳汁哺育幼崽，并拥有多瓣心脏和发达的大脑的脊椎动物。包括鲸、猴、老鼠、兔子、熊、鹿等。