古代是一个道德观念非常严谨的时代，打板子的刑罚也是司空见惯。古人常说“不打不成器”，所以当时的人们认为，孩子如果经常打一打板子，能够让孩子变得聪明伶俐，杀鸡吓猴的功效十分显著。然而，在当时的打板子实际操作过程中，使用的器具却是骇人听闻。
最常用的打杖必须是足足有人臂长，宽约二寸，厚圆，手柄窄而长，杖身上附有拦钩，打起人来力量十分巨大，声音犹如霹雳。更为可怕的是，有些执法者在施行刑法时，甚至将被打者绑在墙上，用刺目的灯火照射，给人以恐惧之感。当时的人们面对打板子，从小见识成熟，不敢有一点的抵抗和反抗，甚至会发自肺腑地对打板子之人感恩戴德。
