IP地址是Internet Protocol Address的缩写，即互联网协议地址。在Internet上，每台联网的计算机都必须具有一个唯一的IP地址。简单来说，IP地址就是为了在网络中唯一地标识一个设备而分配的地址。
在计算机网络中，IP地址的作用至关重要。它可以用来标识用户的上网位置，类似于家庭住址，用于解决问题的归属。IP地址的全称是因特网协议地址（Internet Protocol Address），采用32位二进制方式存储，总共可表示4294967296个IP地址，通常以点分十进制方式显示，如192.168.0.1。
由于IP地址能够识别出网络中的不同设备，因此它被广泛应用在如互联网、局域网等各种网络技术中。在互联网中，它能够帮助用户快速地将信息通过各个设备之间传递，是网络通信中最基础的内容。