左大臣是中国封建时代的一种职官名称，其中金、元以至明清时期左相最为重要。左大臣负责的是政府大事，其职权非常大。
左大臣最早出现于西周晋国，在古代官制中主要是一个官职名称，在古代官制中左右两大官职称为大司农、大司徒、大司空等，左右的职位在唐朝后也成为中枢朝中的大臣一类的中枢官职。
而在中国历史上，最著名的左大臣莫过于唐朝的魏征。魏征是唐朝历史上著名的政治家，他曾想出了“肉袒战术”，成功稳定边疆。
魏征以其总结唐朝历史的著作《唐书》、参与《旧唐书》的撰写以及《魏征传》而名垂青史。魏征在唐朝历史中可谓地位崇高，是唐太宗赐号“文忠”，但同时，魏征得罪过唐高宗，因而被贬为门下侍郎，不过不久又被升为尚书左仆射、平章事等职。
在历史上，左大臣的职位在唐朝以后也有相应的发展。元朝对左右侍中进行了下放，直接掌管文臣的六部和奉宸、宸翰二院。明清时期，左右丞相成为最高的职务。左大臣作为一个古代官职名称，其职权非常的大，在中国历史上留下了许多有影响力的名臣。