毛毛虫变蝴蝶是一个奇妙而神秘的过程。然而，这个过程可以分为四个主要步骤：卵，幼虫，蛹和成虫
第一步，卵：母蝴蝶会在叶子或者其他物体上产下数十个甚至上百个卵。这些卵会在几天或几周内孵化出幼虫。
第二步，幼虫（毛毛虫）：幼虫会在孵化出来后，利用某些器官进食，并进行一系列的蜕皮，不断的成长。它们会不断的吃叶子、花等植物，经过数次蜕皮成长日益壮大，形成一个完整的身体轮廓，毛毛虫长到一定大小后，体内的化学变化会为它们下一步的发展做好准备。
第三步，蛹：一旦长成适当大小的毛毛虫会感到它们需要改变外表。此时它们会离开食物源，建造一个蛹，并在蛹内度过相当一段时间，大多持续十天到两周，其间它们会进行深度的新陈代谢和身体变化。如今，蛹体变得透明，里面的构造也越来越像蝴蝶。
第四步，成虫：最后，成虫爬出蛹，一旦翅膀干燥并且身体充分膨胀，它就可以开始飞翔，寻找食物和繁殖下一代。